Les élections aux Etats-Unis: médiatisation à outrance !

Dans trois semaines, le nouveau Président américain sera élu. Véritable course à la popularité, les candidats à la présidence n'hésitent pas à faire leur show pour gagner. Depuis un an, les médias du monde entier sont tournés vers ces élections plutôt atypique; Les Démocrates misent sur l'innovation en présentant une femme, ex-première dame des Etats-Unis et un afro-américain. Du jamais vu outre-mer! Quant aux Républicains ils jouent sur l'effet de surprise, comme le choix de Sarah Palin pour la vice-présidence de John McCain. Dans la conjoncture actuelle, les enjeux politiques, principalement la crise financière au niveau interne et la guerre en Irak pour la politique extérieure, sont déterminants pour l'élection du futur Président. Les deux partis qui s’opposent ne manquent pas d'imagination pour défendre leurs opinions, et n’hésitent pas à décrédibiliser leurs adversaires. Des enquêtes sont faites sur chacun des protagonistes et leur passé est étalé au grand jour. Les moyens financiers sont colossaux et les campagnes ressemblent à des courts métrages à la sauce hollywoodienne, qui mettent en scène la société américaine. Les stratégies varient selon les sondages, et les concurrents adaptent leur discours à celui de leur adversaire. Les médias participent largement à la propagande en soutenant publiquement les candidats. Des shows télévisés sont sans cesse diffuser sur les ondes et cherche à influencer l’opinion publique. M. Jerry Hagstrom, journaliste et auteur, insiste sur l'instrumentalisation des médias comme moyen de communication aux Etats-Unis. La publicité des candidats est très importante pour faire une bonne campagne: ils se présentent et se mettent en scène dans leur vie quotidienne. Ils n'hésitent pas à faire appel à des stars d'Hollywood pour appuyer leur candidature.

M. Hagstrom nous donne un exemple de mauvaise campagne, celle d’Hillary Clinton qui est restée sur ses acquis, étant déjà connue, et qui n’a pas su se mettre en valeur. De son côté, Barak Obama, devenu très populaire, mise sur les valeurs sociales, la fin de la guerre en Irak, la baisse d'impôts et la résolution de la crise financière. Les Démocrates inspirent plus confiance à la population pour résoudre la crise que les Républicains conservateurs ancrés dans une tradition libérale et patronale.

Le ton du dernier débat est donné : les adversaires s’attaquent publiquement. Obama critique la politique extérieure de McCain, tandis que du côté des Républicains Obama traite avec les terroristes. Tout cela passe par les médias. Alors que le premier a le soutien de la communauté afro-américaine, le second mise sur la classe moyenne et sur le vote des ainés. Pour M.Hagstrom cela faisait longtemps que des élections américaines n’avaient pas été aussi surprenantes et pleines de rebondissements. Pour l’instant le candidat démocrate est en tête des sondages, mais tout peut basculer.

Chrystel Dayer, Club suisse de la presse.
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